Стоунхендж — один из самых популярных и загадочных доисторических памятников в мире. Легендарный мегалит, расположенный в Уилтшире (Англия), недалеко от города Солсбери, до сих пор хранит свою тайну, ведь археологам не удалось найти данных, подтверждающих какую-либо конкретную цель строительства и использования каменного сооружения. Не исключено, что это так и останется загадкой, которая никогда не будет разгадана. Мы собрали 10 фактов о Стоунхендже, которые еще раз подчеркивают его таинственное происхождение.
Строительство Стоунхенджа началось около 5 тысяч лет назад в эпоху позднего неолита. Работа, которая в общей сложности заняла более тысячи лет, была разделена на несколько этапов. Считается, что окончательные изменения были внесены около 1500 г до н.э., в начале бронзового века.
Археологи сходятся во мнении, что на первом этапе работ были обнаружены круглый ров, земляной вал и ямы Обри, представляющие собой круглые ямы шириной около метра в меловом слое земли. Специалисты считают, что отверстия использовались в религиозных церемониях или для захоронений. Стоунхендж был заброшен вскоре после завершения первого этапа и не использовался более тысячи лет.
Вес каждого из «ярко-голубых» камней составляет около 3600 кг, а больших сарсеновых блоков — целых 22 тонны. Археологи считают, что последний был доставлен на место на больших деревянных санях с расстояния 32 км, а вот голубые камни были найдены в скалах в 225 км от Уэльса! Предполагается, что они были перевезены на санях к водному пути, а затем сплавлены на строительную площадку.
Каждый год в день летнего солнцестояния на рассвете солнце всегда восходит над Хельштайненом — единственным большим сарсеновым блоком, который стоит вне основного сооружения. В день зимнего солнцестояния на закате он сидит точно за ним. Поэтому исследователи считают, что Стоунхендж может быть «календарем», связанным с изучением звезд.
Во время серии раскопок в Стоунхендже были найдены древние металлические предметы и монеты, а также римская керамика. Но в то же время в отчете English Heritage за 2010 год указано, что было найдено значительно меньше объектов, относящихся к Средневековью, что свидетельствует о том, что в этот период мегалит использовался достаточно редко.
Камни монумента обладают необычными акустическими свойствами — при ударе они издают громкий лязгающий звук, что, вероятно, объясняет, почему их перевезли сюда, несмотря на такое большое расстояние. В некоторых древних культурах существует поверье, что такие камни обладают целебными свойствами.
Некоторые исследователи предполагают, что Стоунхендж можно считать необычным местом, куда приходили больные в надежде на исцеление от чудодейственных сил монумента.
По другой версии, мегалит может быть неким «компьютером» из каменного века, который предсказывал солнечные или лунные затмения, или храмом богов солнца или луны.
В 1880-х годах, после проведения первых зарегистрированных научных раскопок на этом месте, Чарльз Дарвин пришел к выводу, что камни Стоунхенджа частично находились под землей из-за активности дождевых червей.
В 2013 году археологи обнаружили на этом месте 50 000 костей 63 мужчин, женщин и детей. Некоторые из них датируются 3000 г до н.э., а другие датируются 2500 г до н.э. Это говорит о том, что Стоунхендж мог быть кладбищем в начале истории, хотя неясно, было ли это его основной целью.
